Les Symboles Chrétiens et Leur Signification

Qu’est-ce qu’un symbole chrétien ? Dans quelle mesure connaissez-vous le symbolisme de la religion la plus populaire au monde ? Quelle signification porte ces symboles religieux ? 

Si vous souhaitez en savoir plus, voici un article sur les symboles chrétiens les plus importants. En  bref :

Les symboles chrétiens sont un ensemble de signes représentés par des objets anciens, des actions très significatives et même des animaux. Chaque symbole religieux a un sens profond et il exprime des idées Chrétiennes. Ces symboles très significatifs malgré les siècles se sont succédés et sont restés intacts dans la religion grâce aux chrétiens.

 Au sein de cet article, vous découvrirez : 

• Définition et histoire des symboles chrétiens ; 
• Signification de quelques symboles chrétiens ; 
• Des animaux représentés dans la symbolique chrétienne. 

 Sans plus attendre, commençons l'article !

Définition et histoire des symboles chrétiens 

Chaque symbole religieux possède un sens propre qui est issu de la pensée mythique ou doctrinale qui l’anime. Ainsi l’interprétation des figures testamentaires, des symboles rituels, des images prophétiques qui tissent l’Ecriture, ne peut, pour un croyant, qu'être unitive. Puisque cette interprétation repose sur la doctrine selon laquelle l’Ecriture n’est commentée que dans une perspective figurative. C’est-à-dire que chaque événement de la Nouvelle Alliance est précédé dans l’histoire même d’Israël, par un tupos dont le sens est ainsi explicité.

Hors même du domaine judéo-chrétien, il est frappant de constater à quel point s’impose l’exclusivisme des symboles religieux. La religion chrétienne n’est pas une religion mystérieuse. Mais les premiers croyants devraient être très vigilants. Vigilants à cause de leurs convictions, mais également à de l’hostilité des non croyants à leur égard. Certes les persécutions chrétiennes étaient moins nombreuses qu’on ne le croit, cependant, cette communauté a fait l’objet de discrimination. Certains d’entre eux ont été emprisonnés, d’autres condamnés à l’exil ou à mort. De cette discrimination naquit le besoin de communiquer en utilisant des symboles, issus de l’Ancien et du Nouveau Testament.

Ces symboles sont peints ou gravés sur les parois des catacombes et sur les sarcophages. Plus tard, quand la religion chrétienne sera solidement enraciné dans la société romaine ; ils n’hésiteront pas à décorer leurs maisons de mosaïques ou de fresques à la symbolique chrétienne évocatrice. Même si le Décalogue de la Bible interdit toute représentation du divin, les symboles utilisés résument les principes de la foi chrétienne. On notera qu’on y trouve beaucoup d’animaux symboliques, dont certains ont des rôles similaires. Voici une liste non exhaustive des symboles de la religion chrétienne fréquemment utilisés : le Chi-rho, la croix chrétienne, le Bon Pasteur, et d’autres que vous découvrirez. 

Les symboles chrétiens : des repères pour les croyants

Les symboles chrétiens sont des représentations auxquelles on a donné du sens. Les croyants catholiques sont sans doute ceux qui sont les plus à cheval sur ces symboles et leurs significations.

Chaque symbole a non seulement sa propre signification, mais aussi sa propre histoire. En général, ils sont nés suite à un événement important et spectaculaire. La colombe blanche, par exemple, est devenue le symbole de l’espoir, car cet animal avait permis à Noé de savoir que le déluge était terminé. Par la suite, la colombe blanche est devenue le symbole de la venue du Saint Esprit sur terre.  C’est pourquoi il est courant de représenter la fête de la Pentecôte par une image de cet animal.

Tous les symboles chrétiens ont une histoire de ce genre. Les symboles qui trouvent leur origine dans la Bible sont plus faciles à accepter. Quant aux autres, ils le sont moins. Certains symboles sont si récents qu’il est parfois impossible d’en donner une signification unanime. Chez les catholiques, l’Église doit valider un symbole pour que celui-ci ait une véritable valeur religieuse, reconnue de tous. Les églises réformées n’ont pas trop pour habitude recourir aux symboles, sauf ceux qui sont mentionnés dans la Bible.

Les symboles chrétiens font donc encore l’objet de controverses. Si certains sont facilement reconnaissables (la croix par exemple), certains ne sont reconnus par certaines communautés. Les symboles liés aux Saints par exemple sont uniquement acceptés au sein de l’Église catholique. Les non croyants n’ont généralement pas connaissance de leur signification. Ils les portent tous simplement parce qu’ils les trouvent beaux. 

Quelques symboles Chrétiens  et leurs significations 

Le Chi-rho

Le Chi-rho est un ancien symbole utilisé par l’église primitive. Ce symbole est formé par la superposition des deux premières lettres du mot « Christ » : Ch pour Chi et r pour rho. Loin d’être une croix, ce symbole est plutôt aux croyants un rappel à la crucifixion de Jésus. Il symbolise le statut de Jésus comme le Christ. Selon des recherches. Il a été découvert qu’au début du 4ème siècle de notre ère.

Constantin a utilisé le symbole Chi-rho sur un standard impérial appelé Labarum. Selon le rapport de Lactantius, il eu une vision du Seigneur à la veille de la Bataille du Pont Milvius en 312. Selon l'écrivain des premiers siècles, le Créateur ordonnait à Constantin de marquer le bouclier de ses hommes avec l'insigne du Chi Rho. Ce qui fut fait et Constantin gagna la bataille du pont Milvius. Depuis ce siècle, le Chi Rho est devenu une insigne impériale officielle.  

Chose étonnante, les archéologues l'ont découverts blasonné sur le casque et le bouclier de Constantin preuve de ce qu’a rapporté l’apologiste depuis des siècles. Les archéologues ont également identifiés cet insigne sur les casques et boucliers des soldats de Constantin comme l’avait indiqué l’écrivain. Et ce n’est pas tout. Les fouilles ont montrées que durant le règne de Constantin, l'insigne Chi-rho était frappé sur des pièces et des médaillons. 

La croix chrétienne

La croix est sans aucun doute la représentation la plus connue dans la religion chrétienne. Elle est formée par deux lignes droites croisées en forme de T. Grâce à la mère de Constantin le Grand, Hélène qui a prétendument trouvé la véritable croix. Celle sur laquelle Jésus a été crucifié, la croix s’est donc vue devenir une marque importante dans la religion.

Cette croix représente la victoire du Christ sur le péché et la mort par son propre sacrifice de vie. Selon la croyance, le Christ a été crucifié puis ressuscité. Selon la Bible, Jésus a volontairement permis que cela se produise. Il est mort pour sauver l’humanité afin de mettre fin à tous les péchés mortels qui ont été et seront commis par l’humanité. Ce symbole fait de Jésus Christ, le seigneur et sauveur, exécuté sur la croix. 

La couronne d'épines

La couronne d’épines également un des symboles le plus vénéré et le plus connu dans le symbolisme chrétien. Il s’agit d’une couronne faite d'épines que Jésus a portée avant et pendant sa crucifixion. Les épines représentent les péchés de l’humanité que Jésus a pris sur lui. Jésus est mort en portant les péchés du monde pour donner à l’humanité une chance de rédemption. La couronne d’épines symbolise la souffrance et la mort de Jésus-Christ. 

Les anneaux de la Trinité (Borromée)

Souvent appelés anneaux borroméens, ce symbole en anneaux entrelacés représente la trinité. Le fait que les anneaux soient à la fois séparés et reliés entre eux fait référence à la sainte trinité. Selon Bible chrétienne, le père, le fils et le saint esprit forment un ensemble. Même s’ils sont totalement distincts, on sait qu’ils sont exactement la même chose. Trinitas est un substantif latin et veut dire « trois en un ». En d’autres termes, le Seigneur est composé de 3 parties distinctes mais totalement égales. Ils existent dans une harmonie parfaite. 

Le pain et le vin

Le pain et le vin sont des symboles chrétiens utilisés pour représenter le souper ou la communion de Jésus. C’est une pratique familière parmi les églises chrétiennes. Dans les églises catholiques il est permis de nourrir les pratiquants de pain et de vin pendant la communion. C’est une manière de représenter le corps et le sang de Jésus-Christ.

Le pain représente la vie parce qu’il entretient la vie et symbolise également le corps du Christ. Le vin représente l’alliance divine dans le sang. Qui a été versé lors de la crucifixion en compensation des péchés de l’humanité. Le but de manger du pain et de boire du vin pendant la communion est pour les chrétiens une symbolique pour se souvenir du sacrifice de Jésus. 

L'Alpha et l'Oméga

Ce symbole est le symbole du Christ, le commencement et la fin de toute chose. L’Alpha et l’Oméga sont respectivement la première et la dernière lettre de l’alphabet Grec. Ces symboles représentent ainsi L’éternité. Le Christ montre par ce symbole qu’il est l’assurance de toutes les âmes. 

L'Ancre

L’Ancre est le symbole de l’Espérance, du Salut, de l’âme qui a rejoint l’éternité grâce à la foi chrétienne. 

Le bon Pasteur

Représenté par un homme portant une brebis sur ses épaules le Bon Pasteur est un symbole qui représente le Christ Sauveur et l’âme sauvée. Le Christ est ainsi celui qui, rassemble, guide, recherche la brebis égarée et donne également sa vie pour les autres. 

L'Échelle de Jacob

L’Échelle de Jacob symbolise le moyen pour les anges de témoigner en faveur de Jésus. En effet, Jésus est le nouveau Moïse souvent représenté, comme ce dernier, avec un bâton en main, symbole de puissance. Dans la Bible, suivant les conseils de sa mère, Jacob a fuit son frère jumeau Esaü et cherchait à se marier. Alors dans un rêve, Jacob voit une échelle placée entre ciel et terre, permettant aux anges de descendre et monter. Il  voit également le Seigneur qui renouvelle son alliance avec lui et lorsqu’il se réveille, Jacob consacre l’endroit comme un lieu pur. 

L'Orante

L’Orante est le symbole d’un homme représenté avec les mains levées et tendues, les paumes ouvertes vers le ciel. Ce symbole est un geste traditionnel de prière. Il est le symbole de l’âme qui vit dans la paix divine. 

La Vigne et le Vin

La Vigne et le Vin dans les Évangiles, symbolisent le sang du Christ. En effet, le vin, fait par exemple référence à la Cène dans l’Ancien Testament et aux noces de Cana, où Jésus transforme l’eau en vin, dans le Nouveau Testament. La vigne rappelle le mystère de la communion chrétienne. 

Le Trône vide

Le Trône vide représente la présence invisible du Christ au milieu des croyants mais aussi des martyrs chrétiens. Ce symbole date de l’ère d'Alexandre le Grand. Sur le Trône vide, il y a des emblèmes du règne étaient placées sur un coussin. Sous Auguste, à Rome, le Trône fut porté au jeux. Plus tard, sous Caligula, le trône vide remplace l’empereur du Capitole. Les sénateurs se présentent devant et viennent s’y agenouiller. 

Le Phare

Le Phare ou sa variante la Tour est le moyen le plus sûr, le plus solide de rejoindre le royaume de Dieu. Elle symbolise donc l’Église. Il indique la fin heureuse du voyage pour le fidèle qui, comme le marin, voit son âme absorber enfin le port du Salut. Il est souvent associé à un navire et construit sur l’eau, symbole des forces du Mal.

Pour montrer que les chrétiens doivent sans cesse lutter, se repentir avant d’accéder au royaume des Cieux. En dehors de ces symboles, nous avons également noté des animaux symboliques dans la chrétienté. On a entre autre : la Colombe, le Coq, le Paon, le Phénix, etc.

Des animaux représentés dans la symbolique chrétienne 

De nombreux animaux sont mentionnés dans les symboles chrétiens. Nous allons faire le tour d’horizon avec 8 animaux considérés comme les plus importants. 

• La Colombe 

La  Colombe  représente l’Esprit divin. C'est une source de vie souvent associée au Baptême, ou au vin, symbole de communion. Elle peut être encore représenté tenant un rameau d’olivier dans le bec, indiquant ainsi à Noé la fin du déluge ou rappelant également l’entrée de Jésus à Jérusalem avant qu’il ne soit livré aux Romains. Elle symbolise l’âme innocente, humble du fidèle, qui a trouvé la paix divine, la libération après sa mort. Elle est le symbole de l’Église elle-même par extension. 

• Le Coq 

Le coq dans le symbolisme chrétien est l’annonciateur du lever du jour. Il incarne le courage, l’intelligence et la résurrection. Si on trouve le coq sur le clocher des églises c’est parce qu’il est l’emblème du Christ, capable de réveiller les chrétiens endormis. 

• Le Paon 

Le Paon est le symbolise du renouvellement et de la résurrection du Christ. Ceci s’explique par le fait que ses plumes chutent et repoussent au printemps. Ce symbole est une promesse d’éternité pour les Chrétiens. 

• Le Phénix  

Le phénix, est un oiseau des légendes d’Arabie. De couleur rouge sang , les croyances de l’Antiquité, raconte que l'oiseau brûlait de ses cendres après plusieurs siècles. Pour les chrétiens il représente le symbole du cycle de la mort et de la résurrection. On peut le trouver associé à la fleur mystique qu’est la rose. 

• Le Serpent 

Le Serpent représente le symbole de la protection, de la résurrection comme le Phénix (car il mue), de la puissance divine et de la santé. Il peut être, selon les croyances, utilisé pour guérir des malades grâce à son venin qui sert d’antidote. Il symbolise parfois la serpent du jardin d’Éden, connaissant le Bien et le Mal qui séduit Ève et l’entraîne, avec Adam, hors du paradis terrestre. 

• Le Poisson 

Le poisson est un symbole de la chrétienté utilisé depuis des siècles. Dans la Bible de la Genèse, les poissons sont créés au cinquième jour, en même temps que les oiseaux. C'est un signe d’abondance et de vie. Dans les évangiles, Jésus est parvenu à nourrir toute une foule grâce à cinq pains et deux poissons qu’il aurait bénit. 

Pour L’église primitive, le symbole du poisson est conforme à l’acrostiche « Ichtus ». Ichtus, qui s’écrie ΙΧΘΥΣ et voulant dire « poisson » en grec ancien. Mais les lettres grecques sont aussi les initiales de la profession de foi  : Ιêsoûs Khristòs Theoû Uiòs  Sôtếr, « Jésus-Christ Fils de Dieu, le Sauveur ». Cet initial servait de code ou signe de reconnaissance aux premiers chrétiens  étaient contraints de vivre leur foi dans la clandestinité en particulier. 

• Le Lion 

Le lion symbolise force et domination. « Quand le lion a rugi, qui peut échapper à la peur  ? Quand le Seigneur a parlé, qui refuserait d’être prophète  ? » Cette prophétie de la chute d’Israël exprime la puissance de la parole du Créateur. 

Le lion est aussi le symbole de l’évangéliste Marc. Décrit dans la vision d’Ézéchiel, les quatre évangélistes sont associés respectivement à un symbole des quatre Vivants. Pour l'apôtre Marc, le Lion lui a été assigné car son évangile à commencer par l’évocation du cri dans le désert de Jean Baptiste. 

• L'Aigle 

Le symbolisme de L’Aigle est liberté et majesté. L’Aigle est le seigneur des hauteurs symbole de lumière. Dans le Livre d’Isaïe, il est écrit ce qui suit : « ceux qui mettent leur espérance dans le Seigneur trouvent des forces nouvelles  ; ils déploient comme des ailes d’aigles. »

De même, dans Deutéronome, le Seigneur est comparé à « un aigle qui éveille sa nichée et plane au-dessus de ses petits ». L’aigle est également le symbole de l’évangéliste St Jean et si ce dernier a hérité de L’Aigle c’est parce que son évangile commence par l’évocation de la Lumière. 

Les symboles chrétiens dans la société

Les symboles chrétiens sont très présents dans notre société. La religion chrétienne a adapté de nombreux symboles qui sont importants dans d’autres cultures et d’autres religions du monde. Ils utilisent ce symbolisme pour représenter les idées et les valeurs chrétiennes. Le monde du symbolisme n’est pas si grand et il est normal qu’ils aient été inspirés par d’autres cultures, même sans être inspirés par les signes d’autres cultures, il y aurait probablement beaucoup de symboles similaires ou identiques. 

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